文 | 光子星球
在人形機(jī)器人頻頻登上發(fā)布會(huì) " 走秀 " 的今天，" 機(jī)器人 " 這個(gè)詞早已不再屬于未來。
相比那些仍在實(shí)驗(yàn)室等待量產(chǎn)的物種，掃地機(jī)器人算是第一個(gè)真正走進(jìn)家庭的機(jī)器人品類——圓滾滾的身體，在客廳穿行，卷走灰塵，也卷入了一場(chǎng)關(guān)于增長(zhǎng)與焦慮的戰(zhàn)爭(zhēng)。
深秋，身處中心的石頭科技，交出了一份 " 成分復(fù)雜 " 的答卷。
財(cái)報(bào)顯示，今年前三季度，石頭科技營(yíng)收 120.66 億元，同比增長(zhǎng) 72.22%；但歸母凈利潤(rùn)僅為 10.38 億元，同比下降 29.51% ——好似呼吸急促的跑者，心率極高，面色卻發(fā)白。
更像是整個(gè)智能清潔電器行業(yè)的投影——一個(gè)被資本、技術(shù)與營(yíng)銷同時(shí)裹挾的行業(yè)，往往會(huì)迅速進(jìn)入所謂的 " 紅皇后時(shí)刻 "。
難以止步
從營(yíng)收層面來看，石頭科技的增長(zhǎng)依然強(qiáng)勁。
財(cái)報(bào)顯示，即便是在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)加劇的第三季度，其單季營(yíng)收仍同比飆升六成。相比之下，其歸母凈利潤(rùn)僅小幅增長(zhǎng) 2.5%，遠(yuǎn)低于收入增速。這是典型的 " 增收不增利 "，表面繁榮，內(nèi)核則略顯緊繃。
石頭的增長(zhǎng)邏輯并不復(fù)雜——市場(chǎng)鋪得更廣，價(jià)格下探得更低。而今年以來，其海外渠道持續(xù)擴(kuò)張，國(guó)內(nèi)銷售則更趨激進(jìn)。
產(chǎn)品端，其多款產(chǎn)品延續(xù)了 " 高配中價(jià) " 的打法。以旗艦機(jī)型 P20 Ultra Plus 為例，無論是激光雷達(dá)、動(dòng)態(tài)雙臂，還是底盤升降、超強(qiáng)吸力，其在技術(shù)層面異常 " 慷慨 "，但售價(jià)仍停在主流水平。
高性價(jià)比 + 強(qiáng)營(yíng)銷的組合拳，雖做高了銷量，但也使其在利潤(rùn)表上略顯 " 吃緊 "。財(cái)報(bào)顯示，今年前三季度，石頭科技銷售費(fèi)用暴漲至 31.8 億元，同比翻倍。
或許，石頭科技的盤算是，先以技術(shù)和性價(jià)比突圍，再以規(guī)模攤薄利潤(rùn)壓力，借馬太效應(yīng)拉開距離——以速度逃離混戰(zhàn)。但問題在于，此番設(shè)想假設(shè)了規(guī)模本身仍具紅利，殊不知掃地機(jī)器人賽道的終局，并非指向 " 贏家通吃 "。
現(xiàn)階段，國(guó)內(nèi)掃地機(jī)器人品牌間的份額差距非但不懸殊，賽道集中度亦不算高，除了石頭、科沃斯、追覓、云鯨等清潔電器賽道的老玩家外，還均勻分布著諸如家電廠商、白牌玩家，抑或是前段時(shí)間跨界而來的大疆。
這批玩家，不僅家境殷實(shí)，亦有著扎實(shí)的技術(shù)面，基本很難被 " 卷死 "。在此背景下，過度追求規(guī)模領(lǐng)先，也許會(huì)讓企業(yè)陷入投入產(chǎn)出失衡的陷阱。
如此簡(jiǎn)單的邏輯，石頭科技自然清楚，但這恰恰也是石頭以及其他清潔電器賽道玩家的 " 不得不 "。
當(dāng)資本、渠道與輿論的預(yù)期已被綁定在 " 持續(xù)高增長(zhǎng) " 的故事之上，玩家很難主動(dòng)放慢腳步以追求高質(zhì)量增長(zhǎng)，畢竟數(shù)據(jù)稍有放緩，就可能招致外界惡意解讀，從而帶來更多維度的傷害。
在此背景下，增長(zhǎng)成了一種姿態(tài)，而非結(jié)果。對(duì)上市公司而言，這一定程度上意味著估值壓力，而對(duì)那些意欲沖刺 IPO 的玩家，一旦數(shù)字不夠 " 漂亮 "，自然也就失去了講故事的資格。而對(duì)想要赴港的石頭科技而言，壓力亦是在所難免。
《紅皇后效應(yīng)：性與人性的演化》中，曾借《愛麗絲鏡中奇遇記》闡述了一種進(jìn)化困境——書里，紅皇后曾對(duì)愛麗絲說：" 只有不停地奔跑，才能留在原地。" 掃地機(jī)器人賽道恰是如此，當(dāng)奔跑成了所有人的本能，速度本身便失去了優(yōu)勢(shì)。
主業(yè)緩進(jìn)，副業(yè)上頭
擺脫 " 紅皇后效應(yīng) " 的辦法，并非沒有，答案其實(shí)早已寫在了故事里：" 如果想去別的地方，就得比現(xiàn)在跑得更快。"
縱觀科技賽道，不管是借 CUDA" 重生 " 的英偉達(dá)，還是終結(jié)消費(fèi)級(jí)無人機(jī)之戰(zhàn)的大疆，最后都通過技術(shù)創(chuàng)新與數(shù)倍于同行的努力，逃離了 " 引力場(chǎng) "。
石頭科技顯然也在尋找這樣的出口。
財(cái)報(bào)顯示，截至第三季度，石頭科技研發(fā)投入高達(dá) 10.28 億元，同比增長(zhǎng) 60.56%。投入的力度可觀，但問題在于——掃地機(jī)器人這條賽道，到底有沒有供玩家們 " 維度躍遷 " 的空間。
智能手機(jī)賽道是一面鏡子。
在智能手機(jī)的頭十年里，幾乎所有的安卓系廠商都以 " 系統(tǒng)創(chuàng)新 " 的名義，做過一件事——讓簡(jiǎn)單的事，變得更復(fù)雜。
比如塞入大量炫酷插件的 HTC Sense，或是以 " 可玩性 " 取悅發(fā)燒友的魅族、小米，" 加法邏輯 " 之下，大量略顯雞肋的玩法、應(yīng)用，甚至是開發(fā)人員的 " 自我感動(dòng) "，都被填入了操作系統(tǒng)中。
短期來看，" 噱頭式創(chuàng)新 " 確實(shí)奏效，既制造了熱度、話題，也確實(shí)吸引了部分用戶買單。但長(zhǎng)期來看，那些炫目的插件和多余入口，沒能顛覆行業(yè)，反倒使系統(tǒng)愈發(fā)臃腫，流暢度大打折扣。
結(jié)果是，廠商一直在很努力地創(chuàng)新，可用戶體驗(yàn)卻一直原地踏步。直至近些年，廠商們才從浮躁中走出，重新從底層開始，慢慢打磨系統(tǒng)體驗(yàn)、流暢度，使偏離的軌道漸漸回正。
當(dāng)下的掃地機(jī)器人賽道對(duì) " 整活 " 的熱衷，像極了彼時(shí)的智能手機(jī)。
最近兩年各家新品所搭載的創(chuàng)新技術(shù)，從機(jī)械臂到機(jī)械足，再到 AI 智能對(duì)話與情緒識(shí)別，可謂想象力十足。
長(zhǎng)手又長(zhǎng)腳，還學(xué)會(huì)了說話的掃地機(jī)器人，不再只掃地，還能幫主人逗貓逗狗、澆花、收納物件，甚至在小黑板上教孩子做數(shù)學(xué)題、學(xué)單詞——人形機(jī)器人還沒開始上班，它已經(jīng)在加班了。
這場(chǎng)技術(shù)狂歡背后，正是掃地機(jī)器人賽道的創(chuàng)新焦慮所在——當(dāng)實(shí)用功能逐漸窮盡，產(chǎn)品該如何對(duì)外傳遞持續(xù)進(jìn)化的姿態(tài)。
另一方面，盡管如今所有品牌的旗艦機(jī)型，都宣稱具備 " 全能清潔能力 "，但在社交媒體，不論是石頭科技也好，其他玩家也罷，用戶仍頻繁抱怨著諸如邊角掃不干凈、機(jī)器被卡住等問題。
這意味著，掃地機(jī)器人的核心清潔、避障等底層能力，仍未被徹底攻克。而在核心尚未穩(wěn)固的前提下，各廠商仍選擇向外 " 做加法 "，看似聰明，實(shí)則讓產(chǎn)品更顯 " 脆弱 "。
一位業(yè)內(nèi)人士告訴光子星球，算法和軟件的 " 噱頭 " 還容易修復(fù)，但在硬件結(jié)構(gòu)上，每一個(gè)新模塊都要占據(jù)有限的堆疊空間，擠壓電機(jī)、傳感器等真正決定清潔性能的元器件的空間，也同步拉高了故障概率與維護(hù)成本。
因此，對(duì)現(xiàn)階段的掃地機(jī)器人而言，真正的進(jìn)化或許并非 " 多做點(diǎn)事 "，而是把最基礎(chǔ)的事，做到極致。畢竟，一個(gè)連分內(nèi)工作都沒做好的機(jī)器人，卻在琢磨著怎么陪你聊天，或多或少有點(diǎn)諷刺。
把自己擲向遠(yuǎn)方
如果說國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)是短兵相接，那么海外市場(chǎng)則是一場(chǎng)長(zhǎng)線攻堅(jiān)。
盡管石頭科技本季財(cái)報(bào)未披露具體數(shù)據(jù)，但據(jù)此前數(shù)據(jù)，其去年海外收入已達(dá) 63.88 億元，占比 53.5%，整體表現(xiàn)尚佳。
只是，對(duì)清潔電器所屬的硬件賽道而言，全球化從來不是 " 復(fù)制粘貼 " 的游戲，而需一城一地地咀嚼、啃食。
外界常誤以為，硬件出海比軟件、模式出海更容易，實(shí)際卻并非如此。具備標(biāo)品屬性的智能手機(jī)，廠商仍需針對(duì)東南亞國(guó)家高溫、斷電頻繁的環(huán)境優(yōu)化電池與散熱，或是針對(duì)非洲國(guó)家調(diào)整美顏算法。
即便是工具屬性極強(qiáng)的投影儀，廠商仍需針對(duì)不同國(guó)家，緩緩打磨本地化——韓國(guó)用戶沉迷模擬高爾夫游戲，卻幾乎沒有家用投影的使用習(xí)慣；日本家庭房間逼仄，卻普遍在天花板預(yù)留插座，于是廠商干脆倒轉(zhuǎn)思路，把投影和燈融合，掛上了頂。
掃地機(jī)器人亦然，不管是地毯厚薄，還是家裝風(fēng)格，抑或是對(duì)噪音的容忍度，不同區(qū)域的文化、習(xí)慣，造就了不同的 " 清潔哲學(xué) " ——科技的普世理想，最終必須回到具象的生活之中。因循該邏輯，石頭科技一度跳出了既往框架，借由割草機(jī)器人挺入歐美市場(chǎng)。
歸根結(jié)底，對(duì)石頭科技而言，出海是一種必然。
短期之內(nèi)，全球渠道鋪設(shè)、針對(duì)性研發(fā)等，會(huì)影響其利潤(rùn)表現(xiàn)。從更長(zhǎng)的時(shí)間維度來看，既然已經(jīng) " 慢不下來 "，與其苦思冥想，強(qiáng)行創(chuàng)新，不如將過剩的研發(fā)能力外溢至全球市場(chǎng)，從而在更廣闊、多元的需求中尋找新的價(jià)值錨點(diǎn)。
